万建芬，东莞虎门人，1978年2月入伍，中国人民解放军某部121师363团4连炮排11班战士。1979年对越自卫还击战中，英勇牺牲，荣立三等功。
1979年2月17日，在121师362团2营撕开莫隆越军第一道防守线后，363团2营成了121师穿插的先锋营，攻克通农后，于18日下午6时左右，对841高地进行抢夺战。19日上午占领841高地，并控制了该高地的周边地区。
2月24日，师部指示由363团派出一个加强营，从841高地到十几公里外的地方去接弹药和粮食补充部队急需。
万建芬所在的4连队编入接粮加强营。据363团2连莞籍战士李胜景回忆说：步兵尖刀班在前面开路，2连随尖刀班跟在后面，之后是团接粮指挥部，接着是炮连及骡马，万建芬所在的4连负责殿后掩护。一路200来人，骡马40多匹，在团副参谋长王尚华的指挥下，顺841下面的三号A公路往北行方向来接粮食和弹药。
当天万里晴空。部队走到约10公里左右时，路过一个拐弯处，只见山上有一道泉水从上而下往公路流过。当时，战士们已经多日没洗过脸，在烈日下每个人都疲惫不堪，一见泉水，大家争先恐后地拿出军用水壶接水喝。就这样，连接着的队伍便开始混乱，但很快便恢复战斗队形。队伍再继续向前行进约3公里左右，来到扁亚吞片的地方，发现对面的小土包山上有挖工事的红色泥巴及一些伪装，有树枝遮盖。公路上还有我们部队的防毒面具丢在路边，又有我们兄弟部队已战死人员的遗体留落在公路旁边没有掩埋。李胜景心里格愣了一下：这里是不是发生过战斗？周围是不是还有敌人？这时，尖刀班用步谈机向接粮队指挥部报告：“发现新土，有被人刚动过的痕迹。”指挥部回答：“这可能是兄弟部队刚撤走的缘故，要求尖刀班继续前进。”尖刀班通过后，整个接粮队进入了敌人的伏击圈。
约在上午10点，接粮队伍进入敌人伏击圈时，埋伏在正对面的小土包山上的敌人集中火力向我方行进的队伍猛烈扫射，刹那间，枪弹声密集响起，越军首先向骡马扫射，骡马中弹后除发出嘶叫声外，到处乱窜，把战斗队形冲乱成一片，部队顿时失去指挥。
万建芬所在的4连走在队伍的后面，敌人枪声一响，开始向敌人还击，但敌人火力强大，有备而来，而我方暴露在敌人的火力之下，毫无依托隐蔽，反击力有限，只要公路上哪里有动静马上就有敌人的子弹扫射过来。在这条公路上，接粮队伍从白天打到了夜晚。据李胜景和万建芬连队的战友回忆：当时，发子弹全部打光，也不知什么时候，他摸到了自己身上粘粘的血，低头一看一颗子弹从他的右胸下方进，穿过背后。此时，他的副机枪手也负伤了，没人顾得上，李胜景赶紧拿出急救包，用左手压住伤口阻止鲜血直流，隐蔽在水沟里不能动弹，直到失去知觉。
等他醒来时，枪炮声停了，身边到处是牺牲的战友，其中莞籍万建芬也中弹牺牲，孙建芳也受伤。
队伍也不见了。怎么办呢？李胜景试着艰难地站了起来，觉得还能走动，于是，他左手按着伤口，右手握着一颗手榴弹，手指扣起手榴弹的弹环，一个人在树林草丛中穿行，向着841高地的方向走，他心想，如果遇上敌人，就拉响手榴弹与敌人同归于尽。还好，这一路上没有遇上敌人，李胜景安全地回到了841高地，见到战友后，他马上晕倒在地上。
据李胜景回忆：万建芬在这次战斗中，身上多处中弹，但手中还拿着武器躺在血泊里。
就这样，万建芬在这次战斗中，光荣牺牲，时年20岁。
